Это история одной самой обычной одинокой женщины, которая сама того не желая, стала виновницей гибели людей, в том числе детей, и инициировала эпидемию брюшного тифа в Нью-Йорке. Тогда заболело 3000 человек. Сама Мэри до последнего не верила обвинениям в своей адрес. Но ее анализы беспристрастно говорили об обратном.
История о том, как эмигрантка из Ирландии стала разносчицей тяжелой инфекции.
«Тифозная Мэри»
Мэри Маллон родилась в Ирландии в 1869 году. Когда ей было 14 лет мать отправила ее за лучшей жизнью в Соединенные штаты к тете.
Мэри долго не могла или не хотела найти себе работу и явно злоупотребляла гостеприимством. Когда содержать уже достаточно взрослую девушку стало совсем тяжело, тетя нашла ей работу домработницей и поваром.
И Мэри преуспела в работе. Она всегда вкусно готовила, этому мастерству научила ее мама, была аккуратной и приветливой. Очень быстро Маллон завоевала хорошую репутацию. Ее начали приглашать самые зажиточные и требовательные семьи. Мэри стала известна в своем окружении, как независимая, самодостаточная женщина, образец здоровья и в то же время наделенная прекрасным темпераментом.
О Тифозной Мэри снят сериал «Fever»
За годы работы Мэри удалось скопить достаточно большую сумму денег, хорошо одеться и не волноваться о будущем. Она знала, что богатые люди всегда будут хотеть изысканно питаться, и она умела удивить их самыми потрясающими рецептами. Ее фирменным блюдом считалось феноменально вкусное персиковое мороженое. Но именно этот уникальный десерт стал источником ее беды и многих других людей.
Неосознанный убийца
В конце 1906 года Мэри как обычно нашла работу в одной семье на Лонг-Айленде. Все было прекрасно до того момента, пока в доме не началась настоящая эпидемия сыпного тифа. Заболели все — и взрослые, и дети.
Домовладелец, Джордж Томпсон, влиятельный человек и член яхт-клуба был в шоке от ситуации. Он боялся за свою репутацию и бизнес. Департамент здравоохранения мог объявить его имущество зараженным, что грозило огромными убытками.
Чтобы выйти из этой ситуации, бизнесмен нанял человека, специализирующегося на отслеживании источников болезней, — инженера-сантехника Джорджа Собера.
Мэри Маллон в роли «Тифозной Мэри» в местной газете той эпохи.
Собер был профессионалом высокого класса. Он проверил все возможные источники инфекции (продукты, воду и т.д) и пришел к неутешительному выводу, что вспышка сыпного тифа, вероятнее всего, связана с кухаркой, которая начала работать в доме всего за три недели до того, как заболел первый член семьи. Узнав об этом, Мэри исчезла.
А чуть позже выяснилось, что сорокалетняя, высокая, грузная, одинокая ирландка подходила под описание женщины, которая была связана с другими случаями распространения болезни. Собер понял, что не ошибся.
Но если Мэри Маллон виновна в заражении, почему она не заболела?
Собер предположил, что бедняжка Мэри является носителем сыпного тифа, но по какой-то невероятной причине не заболевает им сама.
Молоко и молочные продукты, из которого она делала мороженое, являются отличной средой для размножения микробов. И если кухарка, зараженная тифом, хотя бы один раз забыла помыть руки после посещения туалета, семья была обречена.
«Тифозная Мэри», как прозвали женщину, на некоторое время ушла в тень. Ее нигде не могли найти.
Но Собер столкнулся с ней всего через несколько месяцев… во время расследования очередной вспышки тифа уже в другом доме. Спустя годы инженер подробно описал свою неприятную встречу с Маллон и ее характер.
«Я был максимально дипломатичен с Мэри. Но обязан был сообщить, что подозреваю ее в заражении людей, и что она должна сдать образцы мочи, кала и крови. Мэри не потребовалось много времени, чтобы отреагировать на мое предложение. Она схватила разделочную вилку и направилась ко мне.»
Собер рассказывал, что ему пришлось убегать от вспыльчивой ирландки. Вскоре он снова попытался по доброму поговорить с Маллон. Без результата. В конце концов инженер был вынужден направить официальное заявление властям, которые уже с помощью полиции заставили Мэри сотрудничать.
Кухарка же считала все обвинения в ее адрес беспочвенными и даже называла их идиотскими. Полиция, однако, была другого мнения и предприняла попытку задержать подозреваемую повариху.
Но женщина не сдалась без боя. Сначала она убежала и спряталась (ее искали пять часов!). А потом, когда Мэри наконец обнаружили, пришлось применять силу, чтобы вытащить мощную даму из укрытию. Как вспоминала доктор Жозефина Бейкер, полицейский буквально сел на Мэри, чтобы усмирить ее по дороге в больницу.
Рисунок-предупреждение о путях распространения сыпного тифа
Образцы, взятые у Маллон, показали, что женщина действительно была переносчиком бактерий, вызывающих сыпной тиф. Хотя сама она никогда не болела, люди, соприкасавшиеся с ней, вернее, с приготовленной ею пищей, заболевали этим тяжелым и часто смертельным недугом.
Против ее воли и без постановления суда Мэри увезли на остров Северный Брат, откуда ей не разрешили покинуть страну. Тем временем в американских газетах вспыхнул настоящий ажиотаж. Мэри изображали в карикатурах четвертым всадником апокалипсиса и даже самой смертью. В газетах появились статьи с иллюстрациями, изображающими, как кухарка бросает черепа в сковороду, хотя в то же время и сочувствовали ее плачевному положению…
Мэри находилась на карантине три года и была освобождена в 1909 году в обмен на обещание, что никогда больше не будет работать по своей профессии, подвергая людей контакту с пищей, которую она готовит.
За годы заключения у нее было взято 163 образца стула с положительным результатом. Но никто никогда не пытался объяснить Мэри, что значит быть «носителем», вместо этого врачи предложили удалить ей желчный пузырь, от чего она отказалась. Женщина безуспешно лечилась, а после освобождения даже подала в суд на министерство здравоохранения, но проиграла.
Маллон не долго соблюдала соглашение по освобождению. Она сменила имя, теперь ее звали Мэри Браун, и снова стала работать поваром, угрожая общественному здоровью. Женщина пришла к выводу, что работа кухарки значительно денежней любой другой. Заботясь о своей выгоде, она поставила на карту жизнь и здоровье сотен людей. В то время брюшной тиф еще был смертельным в 10% случаев.
В общей сложности Мэри провела в карантине 26 лет
Под фамилией Браун «Тифозная Мэри» устроилась работать поваром в женскую больницу на Манхэттене.
Ослабленные различными болезнями и родами пациентки были особенно уязвимы. Заболели 25 женщин (врачи, медсестры, роженицы). Двое из них погибли. Когда дело начали расследовать, подозрение пало на кухарку по имени Мэри Браун. Очень быстро выяснилось, что ее настоящая фамилия Маллон. Оказалось, что в больнице работает никто иной, как «Тифозная Мэри». На этот раз ее никто не пощадил — она прекрасно знала, какая участь ждет людей, которые будут есть приготовленную ею пищу, поэтому сознательно поспособствовала гибели двух человек.
Мэри вернули на остров Северный Брат, где она оставалась до самой смерти. Рождественским утром 1932 года мужчина, который приносил ей еду, нашел Мэри на полу парализованной. У нее случился апоплексический удар, и она больше никогда не ходила.
После этого в течение шести лет о ней заботились в «Риверсайдской больнице». «Тифозная Мэри» умерла в ноябре 1938 года. Ее тело поспешно увезли и похоронили в могиле, купленной для этой цели на кладбище Святого Раймонда в Бронксе.
Мэри Маллон в «Риверсайдской больнице»
Мэри Маллон, первый известный случай здорового носителя тяжелой инфекции в Соединенных Штатах, была признана ответственной за заражение по крайней мере ста двадцати двух человек, включая пять погибших.
Мэри мечтала найти счастье в США, но ее жизнь оказалась настоящей криминальной драмой. В общей сложности Мэри провела в карантине 26 лет
Образ «Тифозной Мэри» прочно вошел в обыденное сознание американцев. По сей день ее прозвище является разговорным выражением, используемым для описания человека, который, сознательно или нет, заражает других.